Ilham Ibrahim: Från Eskilstuna till rymdingenjör på Esrange

Idag arbetar Ilham som civilingenjör på Esrange utanför Kiruna, en av Europas få platser där raketer kan skjutas upp i rymden. Där är hon en del av ett team som testar raketmotorer inför framtida uppskjutningar.

“Jag tycker verkligen att jag varje dag gör någonting som är viktigt för Sverige och hela Europa”, berättar Ilham.

Från Somalia till Eskilstuna

Ilhams föräldrar kommer från Somalia. När familjen flyttade till Sverige kunde hon och hennes systrar inte ett enda ord svenska.

“Ibland visste vi inte om man skulle säga hej i början eller hejdå. Då upptäckte jag på en bussresa att folk sa hej, hej. Det där är ju enklare. Nu kan jag säga hej, hej hela tiden.”

Ilham växte upp i Eskilstuna, men hennes intresse för teknik och rymden tog henne vidare norrut. Hon började studera till civilingenjör inom rymdteknik vid Luleå tekniska universitet, en utbildning som är förlagd både i Luleå och Kiruna.

Ett arbete som är viktigt för Sverige och Europa

Idag arbetar Ilham på Esrange, där flera olika delar av Europas rymdverksamhet samlas. Här finns bland annat en testanläggning, antennverksamhet och möjligheter att skjuta upp raketer. Förberedelser pågår också för att kunna skjuta upp små satelliter i omloppsbana.

På testanläggningen arbetar Ilham och hennes kollegor med kunder som utvecklar och testar raketmotorer.

“Om de lyckas och vi skjuter upp deras raketer betyder det att vi bygger raketer i Europa, testar dem i Europa och skjuter upp dem från Europa.”

För Ilham innebär arbetet att få vara en del av en större utveckling, där Sverige har en viktig roll i Europas framtida rymdverksamhet.

“Jag känner mig väldigt, väldigt stolt över att jag är en del av det här teamet.”

Kollegorna har blivit en familj i Kiruna

Att flytta från Eskilstuna till norra Sverige innebar en stor förändring. Men på Esrange har Ilham hittat en stark gemenskap.

“Jag älskar mitt team. Jag känner verkligen att de är min familj i kalla Kiruna.”

Arbetet handlar alltså inte bara om avancerad teknik, raketmotorer och satelliter. Det handlar också om att samarbeta, lösa problem tillsammans och vara en del av ett team där många olika kompetenser behövs.

Drömmer om återanvändbara raketer och forskning

Ilham har redan nått långt, men hon har många drömmar kvar. I framtiden vill hon gärna arbeta mer med återanvändbara raketer och fördjupa sig ytterligare inom rymdteknik.

“Jag skulle vilja fördjupa mig inom det här området och kanske doktorera inom det eller inom elektrisk framdrivning. Vi får se.”

Hon bär också på en större framtidsdröm:

“En liten dröm som jag har är att bli chef för något stort rymdföretag och att bli en riktigt bra forskare.”

Modda Sörmland lyfter förebilder från Sörmland

Genom en serie intervjuer med förebilder uppvuxna i Sörmland vill Modda Sörmland visa på möjligheterna som kan följa med att välja att studera Naturvetenskaps- eller Teknikprogrammet på gymnasiet.

Ilham Ibrahims berättelse är en av dem. En resa med rötter i Somalia och en uppväxt i Eskilstuna, som idag fortsätter mitt i utvecklingen av Sveriges och Europas framtida rymdverksamhet.

Se även de andra förebildsfilmerna:

Marina Peltonen: Från rockstjärnedrömmar i Oxelösund till forskare på ETH Zürich

Tobias Sjögren: Från ett intresse för spel till toppen av den globala spelindustrin